Un belvédère sur la Durance

J’adore ces collines boisées à une vingtaine de kilomètres d’Aix. Je ne suis pas le seul. Quand j’arrive au pied du domaine de la Quille, plusieurs véhicules sont déjà alignés sur l’ancienne aire pavée de battage de blé. À voir leurs immatriculations, le charme du site décrit dans plusieurs carnets de randos, opère jusqu’aux départements voisins.

Le tour du mamelon, très facile, ne prend pourtant qu’une petite heure, à condition de marcher doucement ! J’ai trouvé plus soutenu pour m’imprégner de la vie d’antan, quand les occupants de cette place forte veillaient sur le principal point de passage de la Durance en contrebas. À l’avant, la colline rayonnait sur la plaine. À l’arrière, une multitude de chemins traversaient les forêts. C’est l’un d’eux que j’emprunte. Il n’a pas de nom mais son tracé est évident sur une boucle d’un peu plus de 13 km, de difficulté moyenne avec ses 254 mètres de dénivelé positif.

On l’attrape en filant plein sud à travers la forêt, dos à l’ancien village. Le sol me guide. J’y suis les traces qui marquent le passage répété des lourdes charrues dans la roche, jusqu’à ce que le chemin s’ouvre sur une clairière. Je prends la bifurcation à gauche en poursuivant sur le grand chemin vers le sud-est. À peine un kilomètre plus loin, je laisse le chemin qui descend sur la gauche et choisis de me chauffer les cuisses sur le raidillon qui mène au château de Féline. Il ne reste rien de cette vigie, que quelques éclaircies sur le village de Saint-Canadet.

Une grande piste DFCI me conduit jusqu’à un petit sentier balisé jaune, sans doute un ancien chemin muletier. La boucle fait son demi-tour. Direction l’ouest sur un passage en crête qui quitte la forêt. Des paysages vallonnés s’étirent paresseusement sous mes yeux. Une descente un peu soutenue me ramène sur mes pas. Je me délecte des dernières ombres qui vibrent sous la canopée. Devant moi se dessinent les preuves de vie des anciens. Fin d’une belle parenthèse de 4h30.

Paul.