Parc des Étangs de Camargue

Immersion sonore !

Activez le son et vous entendrez le cri du flamant rose, pour une immersion dans le Parc départemental des Étangs de Camargue.

Camargue : marais nostrum

La plus grande zone humide d’Europe découvre un paysage de liberté encore préservé. On y pénètre à pas feutrés, avec l’humilité du visiteur contemplatif et l’œil acéré du chasseur d’instants sauvages.

Peut-on localiser sur une carte les coordonnées GPS de certains de nos puissants fantasmes exotiques ? En Camargue, le cinéma a fourni une réponse positive à cette question en portant à l’écran l’histoire d’amitié tragique du petit Folco et de sa monture sauvage, Crin Blanc, titre d’un film devenu légendaire. Présenté à Cannes en 1953, ses 41 minutes de pellicule argentique remportent alors la Palme d’Or du court métrage et portent aux yeux du monde l’identité camarguaise si singulière : de vastes étendues de marais aux herbes hautes et de longues plages traversées de galops, de manades, de gardians et de flamants roses. « Crin Blanc a donné un qualificatif à ce territoire : la liberté », explique Christophe, un des professionnels du Bureau des Guides Naturalistes de Camargue, Crau, Alpilles.

Ce quasi-documentaire a été tourné en décors naturels : latitude 43.5, longitude 4.44, à la pointe de Chamarel, un des étangs de la mosaïque de propriétés du Département bordant à l’ouest la réserve naturelle de l’étang de Vaccarès. Le mas où se situe l’action, demeure du cinéaste et co-auteur de Crin Blanc, Denys Colomb de Daunant, sera le premier lieu en Camargue à proposer des balades à cheval, puis des chambres d’hôtel pour accueillir les touristes de plus en plus nombreux.

Depuis, le fantasme s’est mué en mythe couvrant une vaste zone côtière au sud-est du delta du Rhône. Au fil de trois décennies, le Département en a acquis 3 800 hectares, sur les Saintes-Maries-de-la-Mer avec plusieurs étangs inférieurs (Cacharel, l’Impérial, Malagroy, la Bardouine) et zones humides (Consécanière, Frigoulès, Pioch Badet, Mas du Ménage), et sur la commune d’Arles (les Jasses d’Albaron).

C’est un patrimoine considérable constituant le quart des possessions territoriales de l’institution, et l’un de ses plus beaux tableaux faunistiques et floral : les spécialistes dénombrent là 285 espèces d’oiseaux d’intérêt majeur, mais aussi plus de 1 500 sortes d’insectes, pas moins de 170 représentants différents d’araignées et quantité de plantes rares aux rimes poétiques, comme le myosotis ténu, la zostère naine ou l’ail petit Moly.

Les naturalistes et les familles adorent, les premiers pour cette abondance, les seconds pour l’absence de dénivelés qui autorise de longues balades à pied ou à vélo. Il y a le choix : le territoire compte une bonne douzaine de destinations d’intérêt dont plusieurs figurent sur les réserves départementales. Elles ont en commun des aménagements pour observer sans être vu, la clé des libertés…

FAUNE
Le flamant rose
Le Flamant rose inspire et émerveille toujours autant le grand public tant par sa longue et élégante silhouette que par sa couleur unique dans l’avifaune européenne.

En savoir plus
FAUNE
Chevaux de race camarguaise
Le Camargue est une race de petits chevaux de selle rustiques à la robe grise, originaire de la région du même nom. Ce cheval vit traditionnellement en liberté dans ses marais d'origine.
FAUNE
Avocette élégante
L'Avocette élégante est une espèce d'oiseaux de la famille des Recurvirostridae. Elle se reconnaît aisément avec son long bec recourbé vers le haut, ses grandes pattes et son plumage bicolore.

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Informations pratiques

Panneaux d'information
Parkings
Sentiers de randonnées

PATRIMOINE
L'église de Notre-Dame-de-la-Mer
Édifiée à l’emplacement d’une chapelle dédiée aux deux Saintes, la construction de l’église d’architecture romane provençale remonte au XII° siècle. Fortifiée à partir du XIV° siècle, elle domine le village et est visible à 10 km. Il s'agit d'une véritable forteresse, formée d'une nef unique et droite, sans ornement et haute de 15 mètres.
CULTURE
La Festo
Vierginenco
Aujourd’hui, seul les Saintes Maries ont conservé cette journée traditionnelle, et nous la devons au Marquis de Baroncelli qui, jusqu’en 1939 en fût l’organisateur et en assura le succès. Ce jour-là, les jeunes filles ayant eu 15 ans dans l’année écoulée (Chatouno) portent pour la première fois le costume d’arlésienne et le ruban, comme leurs mères et leurs grand-mères avant elles.