Balades nature en Provence

La région méditerranéenne est d’une grande richesse biologique ; c’est l’un des 36 « hotspots » de biodiversité au monde. Cela tient à sa situation géographique, entre l’Afrique et l’Eurasie, à la proximité maritime et à l’élévation brutale de son relief. Le département des Bouches-du-Rhône est un atelier fécond de toutes ces dynamiques biologiques. La biodiversité des espèces y est spectaculaire. À titre d’exemple, il a été recensé 2 050 espèces d’abeilles à l’échelle européenne.
Cependant, la richesse en espèces croît du nord au sud ; si l’Irlande ne compte que 99 espèces d’abeilles, notre littoral méditerranéen en accueille lui entre 550 et 730 espèces !
Le territoire des Bouches-du-Rhône est à ce titre l’un des espaces les plus riches en espèces à l’échelle de l’Europe.

Le caractère méditerranéen, caractérisé par des étés chauds et secs et des hivers doux et pluvieux, explique le peuplement de nombreuses espèces d’insectes thermophiles* (qui ont besoin d'une température élevée pour vivre).
Cette richesse en insectes explique en partie la présence de leurs nombreux prédateurs insectivores que sont les oiseaux, les mammifères, les reptiles, les amphibiens, les poissons, ainsi évidemment, que d'autres insectes.

* Insectes qui ont besoin d'une température élevée pour vivre.

La richesse de certaines espèces animales et végétales est fortement liée aux affleurements rocheux verticaux, les surplombs, les creux, les anfractuosités, les failles, etc. La Sainte-Baume et le massif Sainte-Victoire pour les plus hauts sommets, mais également les Alpilles, le Garlaban et les Calanques accueillent beaucoup d’espèces. Sans falaises, pas d’aigles, pas de vautours, pas de martinets, pas de puffins et beaucoup moins de chiroptères, moins d’escargots, de geckos, d’araignées, etc. Mais les affleurements rocheux ne s’arrêtent pas au bord des criques de Marseille.
La montagne se prolonge sous la mer !
Des canyons de plus de 2 000 m sont situés à quelques « encablures » du littoral. Nous sommes à des profondeurs abyssales dès la bordure du littoral ! Une faune inféodée à l’obscurité typique des fonds des océans vit ici au bord de la plage. Au contact de la mer et des continents, surgit toujours la vie. Le frottement quotidien avec la mer, même avec un coefficient de marée inférieur à l’océan Atlantique, engendre une dynamique marine sur les côtes rocheuses des Calanques et de la Côte Bleue et sur les côtes sableuses de Fos-sur-Mer aux Saintes-Marie-de-la-mer.

Un delta vivant comme la Camargue est d’une richesse exceptionnelle car il est situé à l’interface entre des eaux froides qui viennent du continent, de la vallée du Rhône, depuis les Alpes suisses et les eaux plus chaudes et salées de la Méditerranée. Le conflit permanent entre la terre et la mer se transforme en foisonnement de la vie par une mobilisation de l’énergie des vagues, du vent, des jeux de lumière, de l’eau, des sels minéraux et de l’oxygène. Les gradients de température de l’eau et de l’air, les gradients de salinité, offrent une grande diversité de possibilités. Cela peut se voir par la palette de couleurs des végétaux de la sansouïre*.

* Zone couverte par des sols limoneux, salés et périodiquement submergés, où se développe une végétation basse.

Les effets du réchauffement climatique sont perceptibles au niveau individuel et collectif. Les effets du changement climatique nous imposent de replacer la préservation des espaces naturels et des ressources en eau au cœur des problématiques sociétales. Les changements environnementaux du quotidien, les besoins en eau pour les populations humaines, la pollinisation des végétaux, la résistance à la submersion marine, la production de l’énergie sont indéniablement de nouveaux défis pour la société qui doivent guider les choix d’aménagement en incluant les engagements en faveur de la protection de la biodiversité.